Los Angeles Times nhận xét phim lúc bấy giờ, "Không nhiều phê bình gia bị cuốn hút bởi những kỳ tích của Ace Ventura, một số người còn luận tội rằng chất hài hước trong phim là vô cảm, dâm tục và tục tĩu không cần thiết."[2] Ace Ventura: Pet Detective nhận được "những đánh giá chung là tiêu cực" từ giới phê bình đương đại, theo chuyên trang Metacritic, qua đó đạt số điểm 3,7/10.[10] Hệ thống tổng hợp kết quả đánh giá Rotten Tomatoes thống kê ra 59 nhận xét phim là tiêu cực hoặc tích cực, đồng thời cho biết 47% giới phê bình đưa ra nhận định tích cực ở mức trung bình 4,55/10.[11] Cây bút Roger Ebert viết cho tờ Chicago Sun-Times nhận xét, "Tôi thấy phim thật dài và chẳng hài hước tẹo nào thông qua một cốt truyện chẳng tiếp thu được gì." Ebert miêu tả về vai nhân vật chính, "Carrey diễn vai Ace như thể anh ta là chỉ số của một chiếc đồng hồ đo điện và được trả lương bằng lượng calo tiêu thụ được vậy. Anh ta là một kẻ đần độn hiếu động thích biến miệng của mình thành những kiểu dáng kì lạ trong lúc đang chơi chữ."[12]